Когда и где в мире зародилась письменность? Этот вопрос не имеет однозначного ответа, так как системы письменности создавались в разных частях Ойкумены независимо друг от друга, и часто были совершенно непохожими. Поэтому правильнее говорить о первых алфавитах, о нескольких центрах зарождения письма, а не об одной-единственной родине этого изобретения. К тому же всегда следует учитывать, насколько ограниченны наши знания о прошлом человечества, опирающиеся лишь на скудные остатки былых культур, по счастливой случайности найденные археологами. Начнём с самой ранней из известных историкам попыток людей зафиксировать информацию с помощью подручных материалов или уже специальных приспособлений.
Время чтения: 5 минут
Время чтения: 5 минут
Древний Египет
Археологи, внимание которых уже веками приковано к загадкам египетской цивилизации, датируют появление первых иероглифов здесь рубежом III и IV тысячелетия до нашей эры. Предположительно в этот период люди начинают использовать доступные им материалы: дерево, камень, листья растений — для рисуночного письма, которое они постепенно стали дополнять фонетическими знаками. И это была ещё не письменность, а её прообраз.
Приблизительно в то же время существовала и месопотамская клинопись, но наука показала её незначительное влияние на последующие алфавитные системы.
Протосинайская система письма, основанная на иероглифике, появляется в египетских землях позднее, приблизительно во II тысячелетии до нашей эры. Этот прообраз алфавита предназначался в первую очередь для языка древних семитов, которые работали в Египте. Учёные всё ещё не расшифровали протосинайское письмо, поэтому пока мы можем говорить только о его визуальных особенностях, но не о внутренней организации.
Древние египтяне ещё в III тысячелетии до нашей эры создали достаточно простой алфавит, состоявший из 22 иероглифов, которые передавали согласные звуки. Возможно, что существовал и 23-й иероглиф для передачи гласного звука. Традиционная египетская письменность оказала большое влияние на этот алфавит, который по большей части использовался для логографического письма. Логограммы — это графические изображения слов.
Помимо иероглифики, египтяне придумали и другие письменные системы: иератику и демотику. Эти виды письма появились позднее, но тем не менее и их можно считать одними из самых ранних письменностей.
Финикия
В цивилизациях Древнего Египта и Месопотамии грамотных людей было мало, так как письменные системы здесь были очень сложны: они содержали в себе сотни знаков. В Финикии, важном экономическом центре Средиземноморья, нужды торговли потребовали более лёгкого и удобного способа записи, чем иероглифика. Там и придумали алфавит, похожий на современный, состоящий из букв. Каждая буква служила для обозначения определённого звука — согласного.
Алфавит финикийцев так же содержал в себе 22 буквы, которые были просты в начертании, назывались словами и походили на них формой. Например, буква «А» называлась «алеф», что переводится как «бык», на голову которого она и похожа.
Древнейшие следы финикийской письменности найдены в городе Библ, история которого насчитывает не одну тысячу лет. Сегодня это город Джебель, расположенный у подножия Ливанских гор. Надписи чернилами на глиняных черепках, найденные здесь, датируются XIII веком до нашей эры. Это надписи на саркофагах царей и жрецов и сведения о строительных работах при возведении царских дворцов. Приблизительно с IX веке до нашей эры финикийская письменность распространяется по миру, став фундаментом для греческого, древнееврейского и арабского алфавитов.
Древняя Греция
По свидетельствам греческого историка Геродота, древние эллины обрели письменность благодаря финикийцам. Эта информация подтверждается названиями букв греческого алфавита, которые представляют собой слова финикийского языка.
Греки заимствовали у финикийцев некоторые принципы организации алфавита, но адаптировали их систему под надобности своего языка, в котором — и это отличало его от языка финикийцев — значимую роль играли гласные звуки, а гортанных, напротив, не было. Таким образом, грекам удалось значительно усовершенствовать алфавит финикийцев. Греческая письменность, которая дала начало латыни, в итоге легла в основу алфавитных систем всех европейских стран.
Славянская письменность
Церковнославянский алфавит также был создан на базе греческого Кириллом и Мефодием, давшими письменное слово славянским народам. Этот алфавит был не прост для освоения и на Руси использовался в основном для государственных и церковных нужд, но не в быту.
Уже при Петре I была реализована реформа, которая сделала алфавит более удобным и лёгким в применении, что означало появление гражданского алфавита.
Так какой же алфавит был первым?
Найти первый в истории человечества алфавит нелегко. Идеи создания письменности приходили в разное время к разным народам, и в результате создавались оригинальные системы. Процесс складывания современных алфавитов, как европейских, так и некоторых азиатских, насчитывает тысячелетия и включает в себя вклад многих стран и цивилизаций.
И если уж попытаться выделить главное и отбросить второстепенное, то первыми определённо являются древние египтяне и финикийцы, давшие человечеству не только письмо, но и многие другие атрибуты нашей цивилизации.
Что делать, если экзамен по истории уже завтра? Чтобы подготовка к нему не стала ночным кошмаром, предлагаем видео-саммари «Мировые Культуры: от Египта до Японии». Там рассказываем все, что нужно знать, чтобы получить «пять» по истории. С промокодом BLOG30 доступ ко всем саммари будет бесплатным целый месяц!
Нравится читать об истории? Ещё больше интересного в нашей статье:
Кто такие шумеры
