Настоящее имя Платона — Аристокл. Платон — это прозвище, которое дал философу Сократ. Оно означает «широкий», действительно Платон имел атлетическое телосложение. Он был двукратным чемпионом олимпийских игр по борьбе. Мыслитель даже участвовал в Пелопоннесской войне.
Учителем Платона был Сократ, который оказал на него большое влияние. Например, в «Пире» Платона Сократ является одним из ключевых участников диалога. Вместе с ним присутствуют Аристофан, Алкивиад, которые тоже были реальными людьми.
По мнению Платона, идеальное государство строится на основе справедливости. Есть три принципа построения идеального государства: разделение труда, минимум личного имущества и управление государством философами.
Философ говорит, что истину можно постигнуть с помощью разума. В каждом предмете есть сущность — идея. Например, если перед человеком поставить несколько разных по размеру и форме столов, он все равно скажет, что это столы. Следовательно, идея — это набор неизменных признаков. Предмет можно изменить, а идею о нем — нет.
Платон основал школу философов, которая получила название Академия. Она просуществовала более тысячи лет. А такое название школа получила от названия сада «Академ».
Сейчас в речи часто можно услышать «платоническая любовь». Что же понимал под ней философ? Платон считал, что нужно контролировать эмоции, так как это нечто низкое. Следует любить не тело, а душу человека.
Платон считает, что есть мир вещей и мир идей. По его мнению, души бессмертны, но они должны где-то пребывать, пока не найдут воплощения в телах. Души находятся в мире идей и познают мир. Перед воплощением в тело они выпивают из реки забвения и забывают все. Таким образом, знание уже содержится в бессмертной душе. Нужно лишь припомнить его.
Мыслитель говорит, что душа — это колесница, в которую запряжены три лошади. черная (жаждущее или чувственное начало души), белая (волевое или яростное начало). Колесницей управляет возничий (разум), который направляет ее к истине. У каждой из душ есть добродетель. У разумной души — мудрость, у волевой — мужество, а у чувственной — воздержанность. Из баланса этих начал возникает справедливость.
Однажды Платон отправился в путешествие в Сиракузы, где встретил местного правителя. Народ считал его жестоким тираном. Тогда философ решил поговорить с царем и предложил ему перейти на демократическую форму правления. Правитель был в ярости и продал Платона в рабство. Однако мыслителю повезло — друзья выкупили его.
Философ умер в 80 лет. Есть версия, что Платон погиб на свадебном пиру. Согласно другой легенде, он умер в день своего рождения.