В учебниках истории и художественных фильмах, в разговорах о реформах и фаворитах теряется реальная личность Екатерины. Какой на самом деле была её жизнь? Как она пришла к величию? И чего ей это стоило?
Время чтения: 5 минут
Кем была Екатерина II
Девочка, которой было суждено стать Екатериной Великой, носила имя София Фредерика Августа Ангальт-Цербстская.
Она родилась в захолустном германском княжестве. Судьба девочки из знатного рода в те времена была незавидна: всё, что ее ждало, — навязанный брак с каким-нибудь представителем другого германского захолустья. Отношения Софии с родителями тоже не были тёплыми: по её собственным воспоминаниям, мать почти о ней не беспокоилась, а отец всегда был далеко. А уж когда в семье появился долгожданный сын, о дочери совсем забыли.
Узнайте историю русских правителей с нашей готовой программой курсов, которая научит разбираться в истории России!
Повзрослев, София начала проводить всё больше времени с матерью на приемах, где познакомилась с будущим мужем — внуком Петра Великого, Карлом Петером Ульрихом. А когда немецкий принц Карл стал наследником престола Российской империи Петром III, родителям Софии стало понятно, что лучшей партии для неё не найти. Так София переехала из Германии в Россию. Дом и родная страна — первое, чем ей пришлось пожертвовать.
Как София стала Екатериной
В России Софии пришлось отказаться и от веры: супруге наследника надлежало быть православной, а не протестанткой. Это было непросто для неё: с детства она испытывала большой трепет перед церковью. В православии София и получила имя Екатерина, отказавшись от имени, данного при рождении.
Пришлось отказаться и от родного языка: ей необходимо было выучить русский, и Екатерина прикладывала для этого много усилий. Свадьбу Екатерины и Петра можно сравнить со сценой из фильма «Мария-Антуанетта» 2006 года: юная девушка оказывается в роскоши двора совершенно непохожих нравов.
Жившая в одно время с Екатериной Мария-Антуанетта — ещё один пример того, как могла сложиться судьба девушки из высших слоев общества в ту эпоху.
Стоит отметить, что и сам Пётр не чувствовал большого единения со своей новой родиной. Он не так уж сильно хотел править страной и совсем не понимал, как это делать. Юного Петра точно так же, как и Екатерину, оторвали от родных земель и заставили отречься от языка, веры и желаемого будущего.
В своих мемуарах Екатерина писала, что уже тогда не могла терпеть Петра, которого интересовали только война и игра в солдатики, а замуж вышла лишь ради российской короны.
Жена наследника России
Брак Петра и Екатерины не был примером для подражания. В мемуарах Екатерина часто возвращалась к этим годам, вспоминая, насколько нелепым и инфантильным был Пётр и как она была угнетена в то время.
Вместо участия в скучных мероприятиях супруга и балах, Екатерина занималась самообразованием: она изучала не только труды гениев прошлого, но и значимых современников — Вольтера, Монтескье, и это повлияло на всё её правление.
Затем Екатерина исполнила своё главное для двора предназначение: родила наследника престола, Павла. Можно сказать, что в ту пору на этом смысл существования женщины и заканчивался. Но Екатерине этого было мало, и она продолжала постигать науки, государственное управление и культуру.
Сына у Екатерины отобрали, и она почти не участвовала в его воспитании. В дальнейшем они так и не построили нормальные отношения, и вся жизнь Павла была пропитана ненавистью к матери. А отношения Екатерины и Петра с этого момента полностью пошли под откос: больше друг другом супруги совсем не интересовались. Это даже привело к тому, что у Екатерина родила внебрачного сына Алексея от одного из фаворитов, Григория Орлова.
Так, Екатерине пришлось отказаться не только от создания нормальной семьи, но и от своих детей.
Как Екатерина стала императрицей
Когда Пётр III вступил на престол в 1761 году, Екатерине было чуть больше 30 лет. Она знала, чего хочет, и не строила иллюзий о правлении супруга. Эксцентричного Петра III моментально невзлюбили дворяне и гвардия. Долгое время у него сохранялась репутация не одаренного умом дурачка, который лишь вредил стране и не хотел заниматься её управлением. Екатерина немало делала для распространения этих слухов.
В гвардии созрел заговор, и Петра свергли, чтобы возвести на трон молодую и амбициозную Екатерину. У неё не было никаких прав на престол, ведь она была простой немецкой княжной и не имела отношения к роду Романовых. И даже Павел таких прав не давал, ведь она стала царствующей императрицей, а не регентом при сыне.
Понимая всю шаткость своего положения, Екатерина быстро взяла ситуацию в свои руки и стала действовать жёстко и решительно. Чтобы доказать, что она взошла на трон не просто так, а ради спасения страны после нерадивых предшественников, Екатерина писала в дневниках о невероятном упадке, в котором находилась Россия.
Проникнувшись идеями Просвещения, она поддерживала этот образ: просвещала страну, открыла для этого Смольный институт благородных девиц и проводила мероприятия для повышения грамотности высших слоев населения.
В то же время, понимая, кому она обязана воцарением, Екатерина давала дворянам все больше прав и привилегий. Она умело лавировала между политическими силами, решая судьбы дворянских семей.
Существует стереотип, будто женщины слишком мягкие для правления и не могут заниматься государственными делами. Но Екатерина опровергает такое мнение: при ней Россия возвысилась еще больше и окончательно разгромила своих ближайших противников — Польшу и Турцию.
Екатерина явно не была мягкой: при ней крепостное право и гнёт населения достигли апогея. Крестьяне до такой степени были подчинены помещикам, что русский историк Василий Ключевский скажет, что крепостничество почти ничем не отличалось от рабства в Америке. А А. Н. Радищева, написавшего о страданиях простого люда в «Путешествии из Петербурга в Москву», отправили в ссылку (хотя Екатерина была бы рада отправить его на смертную казнь). В суровости она ничем не уступала Петру Великому, которому хотела наследовать, вычеркнув из российской истории годы смутных дворцовых переворотов.
Екатерина Великая, обладая талантом и умом, смогла взойти на престол и надолго там задержаться. Из девочки, лишившейся дома, языка, веры, нормальной семьи и свободной жизни, Екатерина стала одной из величайших правительниц России.
Понравилась статья?
Читайте ещё о русском правителе здесь.
Хотите ещё больше узнать о Екатерине Великой? Смотрите видео нашего проекта:
Правое полушарие Интроверта
