Железный век — это одна из ранних эпох истории человечества. Он неоднородно распространялся по ойкумене: где-то начинался раньше, где-то позже. Главный индикатор его начала — частое и умелое использование рудного железа для производства предметов быта и оружия, распространение чёрной металлургии, кузнечного мастерства. Началом железного века принято считать позднюю Античность, а концом — промышленный переворот.
Время чтения: 2 минуты
Время чтения: 2 минуты
Приложение для саморазвития. Скачать
Значение железного века
Широкое внедрение металла означало возможность массового изготовления орудий труда, что вело к совершенствованию земледелия и его продвижению в лесные и другие трудные для сельского хозяйства территории.
Кроме того, развиваются ремёсла, строительство и производство колёсного транспорта. Появляются металлические деньги и расширяется торговля.
Новые материалы и технологии меняют вооружение и военное дело, что влияет даже на характер общественных отношений в некоторых культурах. Так, первобытнообщинный строй сменяется государственным, они приближаются по уровню развития к высокоразвитым цивилизациям.
Как люди осваивали металл
Древнейшими центрами освоения железа были малоазиатские земли, Восточное Средиземноморье и Южный Кавказ, где железо вошло в употребление во второй половине II тысячелетия.
Не только данные археологов, но и обнаруженные письменные свидетельства говорят о популярности нового металла. К примеру, правитель хеттов в послании фараону Рамзесу II упоминает корабль, гружённый железом, а это было на рубеже XIII–XIV веков до нашей эры. В XII веке нашей эры в Палестине осваивают сталь, а через пару веков — на Кипре.
Древнейшие находки эпохи железного века — это металлургический горн в пределах современной Грузии и шлак в Милете (Турция).
В греческие земли само железо и умение его обрабатывать приходят из Малой Азии, сначала появившись на островах Эгейского моря, а затем на материке. Найденные здесь кричные печи и мечи из железа в захоронениях датируют X веком до нашей эры.
В Европе железный век наступал неравномерно, в зависимости от того, насколько интенсивными были контакты местного населения с народами Средиземноморья. Например, в Скандинавии бронза уступила место железу уже ближе к новой эре.
В Китае бронзолитейное производство достигло высочайшего уровня, вследствие чего резкий переход к железу не был необходимым. Поэтому китайцы, уже давно знавшие рудное железо, начали его активное использование лишь во второй половине I тысячелетия до нашей эры. Именно они начали специально получать чугун и отливать предметы из него, а не ковать. Создали они и метод получения более ковкого железа путём снижения в чугуне содержания углерода.
Народы Евразии в течение столетий не только осваивали новый материал, но и учились таким сложным навыкам, как формовочная ковка, сварка внахлёст и метод пакетирования, которые позволяли им максимально эффективно использовать преимущества железа.
В некоторых отдалённых от Средиземноморья районах Африки железный век наступил лишь с приходом европейских колонизаторов. Многие традиционные африканские общества так и не перешли к производству металла.
Культуры железного века
Европейский железный век неразрывно связан с Гальштатской культурой, обнаруженной археологами в Австрии. Это несколько локальных культур, связанных с кельтами и иллирийцами, с общими чертами в стиле производства.
Культура Гальштат известна обилием лепной и гончарной керамики, погребальными урнами, украшенными орнаментом или сюжетными картинками, ритуальными сосудами, металлическим оружием. Характерный орнамент — это геометрические и зооморфные фигурки.
На смену Гальштату в Центральной Европе приходит кельтская Латенская культура, название которой произошло от поселения Ла-Тен в Швейцарии. Если гальштатские мастера ещё часто использовали бронзу, то здесь преимуществом уже явно пользуется именно железо, технология обработки которого усложняется. Появляются шлемы-полусферы, имеющие бронзовые или даже золотые рога.
Характерны для Латена и рукояти кинжалов в виде человечков, а также имеющие кривое лезвие боевые ножи. Керамика кельтов отличалась серебристым отливом из-за добавления в глину графита. Орнамент обогатился растительными и животными мотивами. Латенская культура дала европейцам первые монеты, похожие на римские.
Таким образом, железный век является качественно новым этапом в истории человечества, который отличается от предшествующих веков более высоким уровнем технологий и общественного развития.
