Зак Снайдер сделал спартанцев и их героическую оборону частью поп-культуры. Его фильм пробудил интерес зрителей к древнегреческой истории, но он также стал и источником стереотипов о самом сражении. Разбираемся, как проходила знаменитая битва.
Время чтения: 5 минут.
Приложение для саморазвития. Скачать.
Приложение для саморазвития. Скачать.
Предпосылки сражения
Сражение, в котором участвовали спартанцы, известно как битва при Фермопилах. Это один из ключевых эпизодов греко-персидских войн. Персы уже не в первый раз вторгались в Европу, но их предыдущего царя, Дария I, грекам удалось одолеть в битве при Марафонах. Его сын Ксеркс не оставил попыток поработить эллинов. В 481 году до н. э. он решил вторгнуться в Грецию через пролив Дарданеллы, соорудив для этого два понтонных моста, опиравшихся на стоящие друг за другом корабли.
Планам царя помешал внезапный шторм, который смёл сооружения. После этого Ксеркс приказал казнить всех надзирателей, отвечавших за постройку, а своим палачам повелел выпороть непокорное море. Дело было не только в суеверии: царь хотел сохранить свой величественный имидж и психологически компенсировать военную неудачу. Он создавал иллюзию неизбежности возмездия как для людей, так и для природы.
Когда персидскому правителю всё же удалось переправиться через пролив, он направился на юг Греции. Эллада в то время не была едина и состояла из множества городов-государств — полисов. Ещё готовясь к вторжению, они заключили между собой мир и думали, как остановить войско персов. Споры насчёт дальнейших действий разрешил афинский стратег Фемистокл. Он предложил расположить армии греков в самых узких местах, где должны были пройти войска Ксеркса — Фермопильском ущелье и Артемисийком проливе. Так греки получили бы стратегическое преимущество. Впоследствии параллельно с битвой в ущелье состоялось и морское сражение.
Подготовка
Командовать объединённым войском назначили спартанского царя Леонида. Спарта строилась особым образом: главным занятием общества было военное дело, а дети полноправных граждан принадлежали государству. Младенцами они изымались из семей и проходили через систему боевой подготовки — агогэ. При этом легенда, что недостаточно физически крепких детей сбрасывали в ущелье, не подтверждается фактами. Так казнили только преступников.
Спартанская армия не была непобедимой. Такой имидж ей сформировал древнегреческий историк Геродот, описывая Фермопильское сражение. В действительности спартанское войско превосходило другие полисы лишь численно, и часто проигрывало последним в войнах.
Триста спартанцев — то тоже миф. На самом деле это лишь количество воинов в личной гвардии Леонида. Объединённая армия греков составляла от 5 до 7 тысяч воинов. Другой вопрос — число войск Ксеркса. Древние историки приписывали персам армию от 800 тыс. до 2 млн солдат. Но в те времена подобная численность была технически невозможна. Современные исследователи говорят, что в лучшем случае в неё входило 60–80 тысяч человек. Тем не менее такая армия считалась огромной.
Ксеркс предложил Леониду сдаться, но тот не согласился. Когда персидский царь послал ультиматум сложить оружие, Леонид ответил коротко — «приди и возьми». Эта фраза стала крылатой. Греки построили на выходе из ущелья баррикаду из камней, а за ней разбили лагерь. После отказа Леонида Ксерск прождал четыре дня, и на пятый прислал в ущелье первые войска.
Ход битвы
В первый день сражения Ксеркс послал на штурм лучших воинов. Они надеялись побить греков численно, поэтому начали с атаки в лоб и наткнулись на греческую фалангу. Безуспешно попытавшись пробиться, войска отступали, и это повторилось трижды. При этом эллины воевали не в полную силу, часть их войск всё ещё оставалась за стеной.
На второй день Ксеркс продолжал штурм напрямую, обещая награды в случае успеха и казнь в случае отступления. Эти меры не помогли, и результат остался прежним. Персидский царь был в замешательстве: самая могущественная армия в мире не могла справиться с небольшим отрядом греков. Ему пришлось снова отступить.
Третий день сражения стал поворотным. К Ксерксу явился местный житель, Эфиальт, и рассказал об обходном пути, который позволит персидской армии зайти в тыл. Леонид знал об этой тропе и поставил на её защиту тысячу солдат, но войска персов под руководством полководца Гидарна смогли напасть ночью и загнать защитников в угол. Почему именно Эфиальт предал греков нам неизвестно, и любое объяснение его поступка в массовой культуре — чистый художественный вымысел.
Поражение греков и исход войны
Положение для Леонида оказалось безнадёжное, и он приказал греческим силам отступать. Сам царь остался со своей личной гвардией. Не ушли также отряды из Фив и Феспии численностью около 2 тысяч человек. Помимо отваги, спартанцев мотивировали остаться и социальные нормы: они не хотели становиться изгоями у себя в полисе. Отступление вело к потере всех титулов и прав, поэтому для солдат и самого Леонида выбор стоял между физической и метафорической смертью.
Оставшиеся греческие отряды приняли бой в том месте, где ущелье расширялось, но персы всё равно продолжали терпеть потери. В итоге последние начали беспрерывно стрелять в воинов стрелами и закидывать камнями. Леонид и практически все оставшиеся с ним солдаты пали, и после битвы Ксеркс велел отрезать голову спартанского царя и нацепить на кол. Вместе с тем, уважая доблесть противника, он похоронил воинов с почестями и поместил на захоронении табличку с эпитафией поэта Симонида. По сей день она находится на месте легендарного сражения.
Битва в Фермопильском ущелье — один из примеров того, как тактическое и стратегическое поражение превратилось в легенду и поддержало моральный дух армии. Для всей Эллады подвиг спартанцев стал примером, и уже через год греки начали побеждать персов и перешли в контрнаступление. Через шестьсот лет в честь пожертвовавших собой воинов в городе проводились состязания, их считали национальными героями.
