Лев Толстой отвечает на вопрос, почему русская армия проиграла Наполеону. Он описывает главнокомандующих Александра I, Франца II, Кутузова и Наполеона. Правители России и Австрии были слишком самоуверенные. Они выиграли ранее и думали, что и на этот раз удача не оставит их.
«— Отчего вы не служите в армии? — После Аустерлица! — мрачно сказал князь Андрей. — Нет; покорно благодарю, я дал себе слово, что служить в действующей русской армии я не буду. И не буду, ежели бы Бонапарте стоял тут, у Смоленска, угрожая Лысым Горам, и тогда бы я не стал служить в русской армии.»