Изобретения Средневековья

Начало Средневековья часто называют «Темными веками». Они кажутся временем полного упадка по сравнению с Римской империей. Люди ничего не добились, не изучали нового, только следовали догмам церкви и считали Землю плоской. На самом деле все совсем не так. Открытия, которые человечество совершило в этот период, буквально перевернули нашу жизнь.

Время чтения: 8 минут

Хочешь лучше разобраться в теме? Скачивай приложение «Интроверт» — 2000 академических лекций в одном приложении

Средневековые изобретатели произвели настоящую революцию в измерении времени. До этого момента люди с трудом ориентировались в сутках: точных методов не существовало. Потребовалось всего два века, чтобы создать сразу несколько новых способов измерения: песочные и механические часы.

Конечно, и до Средневековья люди определяли время, правда, менее надежными методами. В Древнем Египте использовали водяные часы, в Древнем Риме — солнечные. Но все это дает лишь приблизительное понимание времени. Водяные часы сложно изготавливать, а их точность зависит от воды, температуры и размера отверстия. Солнечные часы привязаны к конкретному месту и требуют строгого измерения длины теней. Создавать их так же неудобно, как определять по ним время. И вот в Средние века все изменилось.

Сначала изобрели песочные часы. В отличие от солнечных, они более компактные и точные. Это позволило контролировать время в любых условиях — от монастырских келий до морских путешествий. Однако следы их существования мы находим только в XIV веке, на картинах итальянского живописца Амброджо Лоренцетти.

В XIII веке в Европе уже появились механические часы. Да-да, почти те самые, которые мы до сих пор используем. Их принцип работы основывается на гиревом и спусковом механизмах. За счет этого четко и равномерно двигаются стрелки. Конечно, сначала эта система выглядела огромной. Поэтому такие часы ставили на соборах и городских ратушах. Почти на каждой площади средневекового города сегодня можно увидеть старые башенные часы. Кстати, те, что установлены во французском Руане в 1389 году, до сих пор идут.

Настоящий расцвет механического хронометража приходится на XIV–XV века. Мастера стали разрабатывать более точные механизмы с маятниками и пружинным приводом. Это положило начало созданию портативных часов, которые в дальнейшем привели к появлению карманных, а затем и наручных моделей. Похоже на переход от огромных электронно-вычислительных машин, которые занимали всю комнату, к компактным домашним компьютерам.

Механические часы стали не только практическим инструментом, но и произведением искусства: отражали уровень ремесленного мастерства и научного развития той эпохи. Их появление изменило восприятие времени, сделало его более структурированным. Теперь оно подчинялось точному измерению. Без сомнений, это изобретение внесло важнейший вклад в развитие общества, торговли и технологий.

В Средневековье впервые в истории Европы главной движущей силой экономики стал не человек, а животные и механизмы. Раньше никто не задумывался, как можно существенно облегчить труд рабочих. И только теперь пришло время подчинить природу общественным нуждам. Так, появились ветряные мельницы, которые полностью изменили сельское хозяйство.

Еще со времен Римской империи люди использовали силу воды, чтобы приводить в движение механизмы. Именно тогда возникли водяные мельницы, но с очевидным недостатком: далеко не везде протекала подходящая река. Хотя в Средневековье такие сооружения появились по всей Европе, пришлось найти альтернативный способ, чтобы вырабатывать энергию. Для этого решили использовать силу ветра.

Первые известные ветряные мельницы существовали в Персии в VII веке и отличались вертикальной осью вращения. Примерно в XII веке они стали распространяться по Европе и трансформировались: образовалась новая конструкция с горизонтальной осью вращения. Благодаря этому удалось значительно повысить эффективность сооружения, поскольку теперь оно улавливало ветер под разными углами.

К XIII веку ветряные мельницы стали неотъемлемой частью европейского ландшафта. Достаточно вспомнить испанского идальго — мелкого дворянина Дон Кихота из романа Сервантеса. Он видел в ветряных мельницах великанов, которых надо победить. Особенно активно их строили в Англии, Франции, Германии. Мельницы применяли не только для измельчения зерна, но и для дренажа болотистых земель, лесопиления, перекачки воды и производства бумаги: вот как много предназначений у средневекового сооружения.

Наиболее широко ветряные мельницы распространились по Голландии. Они до сих пор остаются визитной карточкой этих земель. Их активно использовали, чтобы осушить низменные участки и защитить территории от наводнений. Существовали и специальные мельницы для перекачки воды из каналов в более высокие водоемы. Это помогло стране превратить болота в сельскохозяйственные угодья.

Средневековье внесло вклад не только в характер нашего взаимодействия с миром, но и в высшее благо для человечества — образование. Именно в то время появились современные университеты. Многие из них до сих пор остаются на острие науки. Высшие учебные заведения сыграли ключевую роль в развитии философии, медицины, права, теологии и других наук.

Предшественниками первых университетов, которые возникли в Европе, стали монастырские и соборные школы. В них готовили будущих священнослужителей, писцов и ученых. Рост городов и интереса к светскому знанию привели к появлению образовательных центров, которые сделали обучение доступным и для мирян.

В 1088 году появился первый университет — Болонский. Вскоре высшие учебные заведения открылись в Париже, Оксфорде, Кембридже, а затем и в других странах. Средневековый университет состоял из нескольких факультетов, главный из которых — факультет «свободных искусств». Студенты изучали семь дисциплин: риторику, грамматику, логику, арифметику, геометрию, астрономию и музыку. После этого обучения можно было перейти на один из специализированных факультетов: медицинский, юридический или богословский.

Занятия вели исключительно на латыни, а преподавание строилось на чтении и комментировании текстов античных и средневековых авторов. Важную роль играли диспуты — публичные обсуждения научных вопросов, во время которых студенты и педагоги обменивались аргументациями. Благодаря общему языку и похожей системе обучения студенты по всей Европе могли успешно общаться друг с другом и обсуждать насущные темы.

Создание университетов привело к развитию науки и культуры, распространению знаний и формированию интеллектуальной элиты. Это сыграло значительную роль в секуляризации образования: наряду с богословием углубленно изучали право, естественные науки, философию, а позже и гуманитарные дисциплины. Университетская среда становилась центром дискуссий и часто вступала в споры с официальной церковной доктриной.

В первое время учебные заведения занимались не разработкой знания, а чуткой передачей уже имеющегося опыта будущим поколениям. Только в Новое время в их стенах начинают возникать свежие идеи и теории. А к XIX веку университеты становятся знакомыми нам научными центрами, где сотни ведущих умов работают не покладая рук над тайнами Вселенной.

Автор: Михаил Дудченко, историк (МГУ), экономист (НИУ ВШЭ)