Многие думают, что люди с социофобией боятся людей в принципе, поэтому запираются дома и минимизируют контакты с другими. Однако не всегда социальная тревожность выражена настолько сильно. Часто социофобия проявляется иначе: человека пугают конкретные ситуации — публичные выступления, свидания, звонок незнакомому человеку и т.п.
Конечно, совершенно нормально волноваться перед важными событиями. Расстройством это становится в том случае, если страх настолько сильный, что человек вынужден избегать таких ситуаций и делать всё, чтобы в них не оказываться. То есть если вам не хочется звонить кому-то незнакомому, но вы всё-таки это делаете, то это не расстройство. Но если вы не можете сделать этот звонок по причине зашкаливающего волнения, то стоит насторожиться.
Социальная тревожность проявляется на трёх уровнях:
Когнитивный То есть уровень мыслей. В голове крутятся ужасающие сценарии того, что может пойти не так: «Вот начну выступление, а потом забуду речь. Все будут смотреть на меня и смеяться». На этом уровне человек придаёт преувеличенное значение тому, как на него отреагируют окружающие. Он сам себя запугивает.
Поведенческий Социально тревожный человек демонстрирует избегающий тип поведения. То есть старается не попадать в ситуации, вызывающие тревогу: не ходить на вечеринки, не пользоваться общественным транспортом — словом, чего боится, того и избегает.
Физиологические Телесные проявления страха — тошнота, потливость, дрожь, учащённое сердцебиение, головокружение, сухость во рту, покраснение или бледность кожи.
Откуда берутся такие расстройства? Причин может быть множество: общая повышенная чувствительность и/или тревожность, депрессия, гиперопека или чрезмерная критика со стороны родителей.
Нередко такие состояния связаны с негативным опытом в конкретных жизненных ситуациях. Например, человек не смог пережить болезненного расставания, и с тех пор он боится ходить на свидание. Голова его прочно связала сильнейшую боль отвержения с наличием близких отношений, и с тех пор всё, что напоминает о такой ситуации, вызывает у него сильный страх. Другой пример: высмеяли в детстве ребёнка перед всем классом, и с тех пор он не может выступать публично. Настолько сильно боится, что может даже в обморок упасть или заболеть, лишь бы не попадать в такие ситуации.
Как лечится социальная тревожность? Поскольку проявляется она на трёх уровнях, то важно и корректировать её через работу с мыслями, поведением и телом. Психолог или психотерапевт помогают человеку изменить отношение к ситуации (мысли), попробовать другие модели поведения и справиться с физическими симптомами.